Ultimi scampoli a Rio Preto per i nostri amici, poi la loro avventura proseguirà alla volta di Salvodor de Bahia.

Oggi, però, consigliati da padre Robert, hanno deciso di fare visita alla locale comunità indigena. Una cosa all’apparenza tranquilla, ma vedremo che sarà tutt’altro che così. Partenza in moto taxi dalla missione. In cinque minuti si arriva all’ingresso della zona indios. Ad accogliere gli ospiti dovrebbe esserci tale Ramon.

Ovviamente non c’è nessuno. I motoristi lasciano i nostri nelle mani di un anziano signore che si presenta come Fausto. È il padre di Ramon, che annuncia il ritardo del figlio. “Muovetevi come volete”, dice gentilmente il vecchio. I nostri eroi ringraziano e iniziano a camminare nella vegetazione che si fa più fitta. In realtà, padre Robert aveva preso accordi per un semplice racconto della storia della comunità. Vagando tra le case, i due arrivano a una piccola radura, delimitata da due piccole porte di legno. Anche gli indios giocano a calcio!

Poi la strada scende, diventando sentiero, con alberi sempre più alti ai lati. Al termine di una breve discesa, ecco un corso d’acqua, tagliato da un ponticello diroccato. La strada è chiaramente bloccata. Non si può proseguire. Ovviamente i nostri amici sono abbigliati per una semplice visita, non per un corso di sopravvivenza nella foresta. A malincuore tornano indietro, quando ecco che un ragazzo sulla trentina, con canottiera e pantaloni della tuta griffati Adidas, gli si fa loro incontro. “Sono Ramos”.

Dopo una breve presentazione, il giovane spiega loro la storia della comunità indigena di Rio Preto, nata nel 1991 da un’idea di un turista americano.

Al termine del breve racconto, Ramon indica su una mappa il perimetro dell’area e chiede ai nostri due ignari amici di seguirlo nell’esplorazione guidata. Il giornalista e il regista, dopo essersi guardati dubbiosi, decidono di seguire Ramon. Arrivano tranquillamente fino al ponte diroccato, che, pochi minuti prima, era stata la loro barriera. Qui Ramon imbocca una strettoia che scende rapidamente nell’acqua. Inutile sottolineare come l’indigeno conosca ogni centimetro di quel territorio, ovviamente i nostri due eroi non possono dire la stessa cosa, così, al primo passo il loro piede affonda in una specie di sabbia mobile, fortunatamente i due si aggrappano a un ramo e riescono a scongiurare il pericolo di sapere se lo fosse oppure no. Iniziano le prime imprecazioni contro padre Robert.

Il percorso prosegue nel cuore della foresta. Ramon decide di fermarsi spesso, per spiegare ai due alcune tradizioni della vita indigena. Parla di formiche capaci di uccidere con i loro spuntoni, di serpenti che, quando piove, camminano ai lati dei sentieri, mentre con il sole si intrufolano in mezzo alle gambe di chi percorre quei sentieri (e fortuna che oggi piove), poi illustra ai due temerari le tre cose da notare quando si ha di  fronte un serpente, per capire se sia velenoso o meno.

Tutte cose interessantissime, se non che il giornalista, in discreto portoghese, non esclama: “Secondo te, se io vedo un serpente, mi metto a riflettere su questi particolari?”. Ramon ride e rassicura i due: “Se doveste venire morsi, ho con me il materiale di primo soccorso”. “Ah beh, allora stiamo tranquilli”, la risposta del giornalista.

Il cammino dura circa una ventina di minuti, quando di fronte ai tre si para un altro corso d’acqua. Un tronco unisce le due rive, circa una quindicina di metri tra una e l’altra. Profonditá massima dell’acqua intorno al metro e mezzo. “È pulita – dice Ramon, – qui veniamo a fare il bagno. Si possono trovare le anaconde, ci sono anche dei piccoli pesci carnivori, ma per il resto non c’è pericolo. Se volete andare avanti, bisogna guardare”. I due ragazzi si guardano straniti. Il regista dice: “Con l’attrezzatura non vado. Se cade in acqua, il film va a donne di facili costumi”.

Il giornalista pensa: “Se proseguendo possiamo poi comprare i souvenir locali, perchè non andare. Se lo fa lui…”. In effetti Ramon fa il tragitto fischiettando, mentre il nostro eroe lo fa piegato sulle ginocchia e sudando freddo a ogni passo. Arrivato sull’altra sponda esulta imprecando contro l’ormai famigerato padre Robert. Ramon torna per prendere lo zaino con l’attrezzatura del regista. Arrivato all’altra riva, però, dice che il percorso termina con il guado del fiume. Ma come? Il regista allora declina l’invito a guadare, mentre il giornalista, maledicendo in italiano non riportabile l’indigeno, si prepara nuovamente a guadare, con il regista che dapprima lo filma, poi lo schernisce insieme all’indigeno: “Sei stato bravo, la maggior parte delle persone che porto qui cade in acqua e non è sempre piacevole”. Non riporto la risposta del giornalista per ovvie ragioni…

Inspiegabilmente il percorso di ritorno dura solamente pochi minuti. I due protagonisti rimangono sbalorditi dal minor tempo utilizzato per tornare. “La foresta spesso inganna“, la risposta di Ramon. Dopo un breve shopping in un paio di approssimative dimore locali, i nostri eroi salgono sulle moto taxi per andare a riempire di improperi padre Robert. Chissà se anche questa volta avrà pregato per loro.

E arrivò anche il giorno dell’Italia a Manaus. La prima partita di un Mondiale all’interno della Foresta Amazzonica. La giornata dei nostri due amici scorre frenetica. Puntata nel centro cittá per vedere come si vive l’attesa. Tantissimi inglesi, pochissimi italiani, molti brasiliani in maglia azzurra. Bancarelle coloratissime al Mercato di Lisboa e in tutta la zona del porto. Domina il giallo, ma c’è anche un po’ di azzurro, oltre a 33 gradi, seppur all’ombra non si stia male, grazie a un tiepido vento che rende l’umidità più sopportabile. Poi, il rientro al Pime per un pranzo luculliano, causa graditissimo anniversario di sacerdozio di uno dei missionari che ospita il nostro mitico duo.

Partenza direzione Arena Amazzonia alle 14. La città si preannuncia in piena paralisi e, visto il traffico in situazione normale, non è certo una bella notizia. Infatti, dopo un’attesa di venti minuti alla fermata dell’autobus, il giornalista e il regista decidono di seguire un ragazzo brasiliano che vive nello stesso viale dello stadio. Tutto ok quindi? Suvvia sarebbe troppo facile. Venti minuti a piedi sotto un sole caliente per arrivare al viale in questione. Peccato sia lungo ancora qualche chilometro e, soprattutto bloccato a circa uno dall’Arena. Il carinissimo brasiliano, parlando un misto di portoghese e inglese, consigla un taxi e si offre per trattare con il “ladrao”, come da queste parti chiamano i taxisti. Dieci reais per arrivare allo stadio. Piccolo particolare, strada chiusa dopo settecento metri. Di conseguenza si scende a un chilometro dalla meta. L’equivalente di tre euro per arrivare di fronte a una transenna dopo aver fatto più di venti minuti a piedi, non il massimo, considerando che il lavoro vero non è ancora iniziato. Il primo sbarramento sembra già il tramonto del sogno dei nostri amici. Senza biglietto, lo stadio si vede con il binocolo…e non è solo un modo di dire. Il nostro giornalista, sconsolato, si siede sul marciapiede. Non che nutrisse chissà quali speranze, però…“Sono l’unico pirla italiano – dice – e sono qu senza possibilità di entrare”. Non fa in tempo a terminare la frase che gli si avvicina un ragazzo con un inconfondibile accento veneto: “Io sono il secondo”, dice. Vive da due anni a Manaus e prenderà il biglietto di un amico di un amico inglese, indisposto dell’ultimo momento. Quando si dice il culo…

Terminato questo dialogo, inspiegabilmente, le guardie consentono ai nostri due protagonisti di passare. Quattrocento metri per pensare a come cambiano le cose in un quarto d’ora ed eccoli arrivare al secondo sbarramento, l’ultimo prima dello stadio che ora è lì, a portata di mano. Adesso, però, la situazione pare più seria, perchè ci sono le transenne e, soprattutto, i militari sono armati di metal detector. Stop inevitabile. L’amico veneto saluta ed entra. Il marciapiede è ancora una volta il porto della desolazione del nostro giornalista. Stavolta nessuna ancòra di salvezza. Anche se, un paio di possibilità ci sarebbero: un italiano, dal chiaro accento meridionale, vende un biglietto a 300 dollari. Il giornalista è incuriosito (ma non erano ingressi nominali?), ma un uomo, dalla dubbia provenienza, con un copricapo curiosamente tricolore, estraendo una mazzetta di dollari si aggiudica il biglietto senza colpo ferire. Dopo circa mezz’ora quattro tizi, probabilmente messicani, si aggirano vicino allo sbarramento con una decina di biglietti. Sono dei bagarini e vendono un ingresso a mille dollari, in barba alla Fifa. Non avendo questo tipo di disponibilità economica, i nostri due eroi si dichiarano sconfitti.

A un’ora dalla partita, arriva la delicata scelta del luogo in cui vederla. Si imbattono in un curioso bar sulle rive di una fogna a cielo aperto, prossima a una favela. Accoglienza di grande qualità, nonostante lo scenario non sia propriamente dei migliori. Circa una quindicina di persone di fronte a uno schermo che proietta l’inizio della partita tra Italia e Inghilterra. Al termine del primo tempo, la sorpresa. I nostri due amici non sono ospiti di un bar, ma di una comunità chiamata Garantido, una sorta di congregazione di strada.  

Nell’intervallo viene proiettato un video esplicativo delle attività di questa particolare associazione. Sorta di pubblicità per il pubblico italiano? Il dubbio rimane. Il video è piuttosto lungo, tanto che, al rientro sulla partita, il risultato è cambiato. Perso completamente il gol decisivo di Balotelli. Il match termina con la vittoria azzurra.

I due eroi lasciano la comunità convinti di rientrare al Pime in breve tempo. Mai speranza fu più vana. Tra indicazioni sbagliate, autobus presi sulla fiducia di improbabili autisti che paiono lì per caso, numeri di pullman probabilmente più utili da giocare al lotto, dopo due ore di
pellegrinaggio, i nostri eroi varcano il portone del Pime alle 22. È la fine della più lunga giornata di questa prima parte di avventura.

Il Rio delle Amazzoni lascia davvero a bocca aperta. È il trionfo della natura. Oggi il Mondiale dei nostri protagonisti passa da qui, a poche ore dalla cerimonia di apertura. Padre Robert li accompagna fino al porto di Manaus, dopo un quarto d’ora di contrattazione, li lascia nelle mani di Mario Capitao, un uomo che ha il destino nel proprio cognome. Età presunta 55 anni, da 35 al comando delle piccole imbarcazioni che solcano il grande fiume. I nostri due temerari saranno la sua unica compagnia odierna.

L’itinerario viene concordato con il regista. Nessun tipo di attrazione turistica, ma tanta foresta, quella più vergine, per vedere quello che gli altri non vedono. Si parte così da Manaus e ci si inoltra in un paesaggio fluviale senza precedenti. Il fiume taglia in due la foresta per chilometri. La piccola barca, poi, si addentra poco a poco tra alberi
che sporgono dalla superficie dell’acqua.

Mario dice che quest’anno il livello delle acque è decisamente superiore alle stagioni precedenti. Lo spettacolo è sensazionale! Quando poi la foresta si fa più fitta, la barca inizia a fare un vero e proprio slalom tra le piante più strane. Mario, con esperienza, si destreggia alla grande, portando i nostri due amici in luoghi quasi inesplorati. Un albero di 65 metri si para davanti a loro. Potere della natura. Poi, una piccola imbarcazione si avvicina, cercando di vendere delle barrette di cioccolato. Incredibile!!

La sosta per il pranzo è strepitosa. Un buffet generoso soddisfa l’appetito di entrambi, poi, dopo un po’ di shopping locale, si riparte, verso una delle comunità locali. E qui accade un’altra cosa incredibile. Mario naviga in mezzo a un campo da calcio sommerso. L’acqua è alta quattro metri, tra qualche settimana, però, quando si ritirerà, qui si potrà giocare a pallone.

Incontro das aguas